Der Landkreis Hildburghausen hat „Grundwasserstress“. Wie der BUND mit einer aktuellen Studie zeigt, ist das Grundwasser durch übermäßige Wasserentnahme in vielen Regionen akut gefährdet. Betroffen sind demnach über 200 Landkreise und kreisfreie Städte, eben auch der Kreis Hildburghausen. Laut der Untersuchung leidet dieser unter akutem und nicht unter strukturellem Grundwasserstress. Zu den möglichen Ursachen zählen die öffentliche Wasserversorgung, die industrielle oder landwirtschaftliche Nutzung – aber auch der Klimawandel. Die Autoren der Studie fordern ein strengeres Wassermanagement, bessere Daten, mehr Rückhaltungsmaßnahmen und eine Priorisierung von Nutzungen.